いろいろなシロアリの習性
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シロアリが、エサとして食するものと言えば主に木材ですが、種類によっては枯れ葉や枯れ木、その他植物の遺体を摂食するものもいます。
珍しい種類としてはキノコを栽培するシロアリもいて、彼らは食べた材料を元としてキノコを栽培する為に、培養器を入れるための巣穴を作って生活しています。
タイワンシロアリは、地下に巣穴を掘ってあちこちにキノコ室を作るそうです。面白いですよね。
ほかにもシロアリの巣を見てみると、熱帯地方に住んでいるシロアリは、地表に盛り上がったアリ塚（蟻塚）を作るものが多いそうです。
熱帯地方や乾燥した草原に住んでいるシロアリには、土や自身の排泄物で巨大な「アリ塚」を築く種類もいるそうです。
アリ塚の内部は、年間を通して温度や湿度の変化が小さいので、アリ塚を利用して生活している生物も多いそうです。
また草原に住んでいるシロアリの中には、落葉や枯れ草を採集して巣を作るものもいるそうです。
この他にも樹上で生活をしているシロアリがいて、八重山諸島に生息しているタカサゴシロアリは、樹木の幹に頭の大きさぐらいの丸い巣を作るそうです。
近くにある枯れた幹をエサにしていて、働きアリがそれをくわえて巣まで運び込むそうです。
また、八重山などの熱帯地方に住んでいるシロアリの中には、地表の枯れ木や枯れ葉を持ち込むものがいて、巣穴から働きアリが地表を歩いて取りに行くそうです。
列を作ってエサ運びをしている働きアリの外側を、兵アリが守ってくれているそうです。
また、おもしろいことにシロアリと名前が付いていても、身体の色が白色以外のアリもいます。
例えばキノコシロアリ類や、エサを野外に探しに行くシュウカクシロアリ科の種類は、体色が白ではなく茶褐色や黒っぽい色をしているそうです。
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