皆さんの回りでは、主に春夏などの時期によく見かけるｼﾛｱﾘ。皆さんは、ｼﾛｱﾘと聞いてどのような印象を持っていますか。多くの人に聞くと害虫という印象が多い気がします。
確かに、ｼﾛｱﾘは私達から見ると害虫で、被害は日本だけではなく世界中で多いと言われています。 しかし、ｼﾛｱﾘの種類を見ると害虫と呼ばれている種類は、ほんの1部だと言われています。 現に日本にいるｼﾛｱﾘと呼ばれる虫は16種類ですが、家などに被害を及ぼすのはわずか4種類だそうです。 ｼﾛｱﾘは、元々熱帯地方に住む虫で、ｱﾘと名前の中に入っていますが、実はｱﾘとは仲間ではなくｺﾞｷﾌﾞﾘの仲間だそうです。
確かに身体の大きさや習慣などは、似ている所が多くありますが、元々ｱﾘはｼﾛｱﾘの天敵とも言われています。 アリは、同じ大きさのｼﾛｱﾘを見つけ出し食べてしまうと言われています。 例えば、アリは成長する事に形を変えて生きますが、ｼﾛｱﾘは産まれた時から形は変わらないそうです。
また、１つの巣には蜂や蟻のように、女王あり・王ありと役割を持った社会主義制度は変わりませんが、実はｼﾛｱﾘは全て家族だそうです。 他にも習性を細かく見て行くと違っている所はたくさんあります。
また、熱帯地方などで嫌われる位置にいるｼﾛｱﾘですが、自然界ではなくてはならない存在だそうですよ。 昔は、ｼﾛｱﾘの被害なんてなかなか聞きませんでしたが、ここ何十年かで嫌われ物になった理由にも森林伐採など、自然が失われ続けている原因にもありそうですね。